Com o intuito de diminuir as contusões dos atletas durante as partidas, os donos dos 32 times da NFL aprovaram nesta terça-feira algumas mudanças nas regras do jogo, que passam a valer já para a temporada de 2009.A partir de agora, defensores que estiverem caídos não poderão mais atacar o quarterback adversário com a jogada em andamento. Foi exatamente num lance como esse que Tom Brady sofreu uma lesão que encerrou sua participação na última temporada ao ser derrubado pelo safety do Kansas City Chiefs Bernard Pollard na estreia do campeonato (foto). “Estamos tentando fazer o jogo mais seguro para o cara que está recebendo a pancada e também para quem está dando a pancada”, afirmou Mike Pereira, diretor de arbitragem da NFL.Ficou definido ainda que durante uma tentativa de tackle pelo chamado “lado cego” do oponente, o contato inicial não pode ser feito contra a cabeça ou pescoço do adversário com o capacete, o ombro ou o antebraço. Neste caso, a arbitragem vai marcar um bloqueio ilegal pelo lado cego, falta punida com perda de 15 jardas. Além disso, se o contato inicial de um defensor contra um wide receiver que não esteja em condições de se defender da pancada acontecer contra a cabeça do adversário, o time infrator também será punido com uma falta de 15 jardas. Nos retornos de kickoff, os times não poderão montar mais aquelas barreiras de três ou quatro atletas para abrir espaço para o retornador. O limite da “parede” será de dois atletas. Em caso de infração, também punição de 15 jardas. Ainda nos kickoffs, o time chutador não poderá agrupar mais de cinco jogadores para a situação de onside kick. O time infrator será punido com perda de cinco jardas.
